貂蝉，是中国古代四大美女之一，传闻她出生之前，村子里的桃花、杏花、梨花一夜之间全部凋谢，人们便以为是貂蝉的美貌使得百花羞于开放。等到貂蝉长大成人后，民间又开始传扬她的美名，据传月圆之夜，妙龄少女貂蝉正对月而拜，原本高悬于空中的月亮，忽然躲进云层再不肯出来，人们便说她的美连明月都自惭形秽，自此，貂蝉的美名传遍天下。

在大多数人的印象中，貂蝉不仅拥有绝色的容颜，还具有舍己为国、有胆有识的冒险精神。在《三国演义》中，貂蝉的角色深入人心，因为她参与了连环计杀奸贼董卓，也算是为民除害，貂蝉拯救了天下苍生，却拯救不了自己，原来她只是个美丽的幻觉。

世人虽然对貂蝉的评价很高，但在正史并未提及貂蝉其人，在《三国志魏书吕布传》中，只是略有貂蝉的影子，并未提及她的作用。在《后汉书吕布传》中，也有关于貂蝉的记载，但也仅仅是说吕布和董卓侍婢私通，也无侍婢的名字，更看不出这个侍婢在刺杀董卓的行动中有何影响，关于侍婢的容貌、身世、年龄更是无从得知。

后来，经过历代文人的添油加醋，貂蝉的形象渐渐浮出水面，变得更加生动具体。到了《三国演义》中，貂蝉的容貌、出身、年龄也交代得更加详细，他交代了一代美女貂蝉如何巧施连环计，使董卓、吕布父子互相为敌。

在作者笔下，貂蝉是一个才貌双全、温柔妩媚、懂得察言观色的女子，而董卓是一个董卓祸乱朝纲、残忍暴戾的恶人，貂蝉为了报答司徒王允的养育之恩，不惜献身董卓父子，用自己的智慧打败了大奸贼董卓。之后，貂蝉跟吕布一起在白门楼被曹操围困，当吕布兵败身死后，作者在没有提及貂蝉，一代美女貂蝉就这样悄无声息地化为了泡影。在历史价值被榨干之后，她遭到了主流文人的抛弃，她曾经为民除害，拯救了天下苍生，却无法左右自己的命运，因为她在历史上并不存在，只是文人笔下的一枚棋子罢了。

这些从无到有、从简单到复杂的传奇故事，将一个无名无姓的侍婢美化成了一代女中豪杰，很符合古代文人的逻辑思维，而那个有着“闭月”般的貂蝉，只是世人眼中一个美丽的幻觉罢了。